随着苹果推动IT面板(笔记本电脑、平板电脑等)采用第8代OLED,显示行业一直在推动相关蒸镀机的发展。 苹果近日告知LG Display,其可将Sunic System第8代OLED(有机发光二极管)蒸镀机用于IT面板生产。LG Display有望在未来为IT面板投资8G OLED时大幅降低投资成本,这是因为Sunic系统蒸镀机比Canon tokki设备便宜约40%。目前尚不清楚LG Display是否会在Sunic系统设备使用许可之后进行实际投资。
据韩媒报道,显示行业人士24日消息,苹果近日在投资IT用第8代OLED时,授予LG Display使用Sunic系统蒸镀机的许可。
对此,一位业内人士表示,“用Sunic系统设备代替Canon tokkie蒸镀机不是主动许可,但我理解是允许使用Sunic系统设备。”
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8代显示面板原玻璃(母玻璃)尺寸约为2200x2500mm。与现有的第6代(1500x1850mm)相比,玻璃板的面积大约增加了1.5倍。因而可以在一个过程中生产更多的面板或更大的显示器。与第6代使用的蒸镀机不同,第8 代必须新开发蒸镀机。
苹果一直偏爱使用日本Canon tokkie蒸镀机。由于Canon tokkie在第6代已经确保了采用半切和水平沉积技术的蒸镀机的可靠性,因此判断Canon tokkie设备也适用于第8代。但问题在于Canon tokkie的设备价格。
在苹果市场,Canon tokkie拥有无可匹敌的地位,设备单价也非常昂贵。以每月15,000(15K)片第8代玻璃板的投入计算,Canon tokkie蒸镀机的价格已知在1万亿韩元左右。而考虑到LG Display每年的设备投资通常在5万亿韩元左右,这是一个巨大的数额。
因此,LG Display选择与Sunic System合作,共同推动开发第8代OLED蒸镀设备。从2021年底开始,已经开始评估半切和水平沉积法OLED蒸镀机,具体代数估计为8.7代(2290x2620mm),价格比Canon tokkie蒸镀机便宜40%左右。
在开发的同时,LG Display也一直在积极向苹果申请批准使用Sunic系统蒸镀机。经过长时间的劝说,终于成功获得了苹果的认可。
对此,业界认为,获得苹果的许可,Sunic System可以抓住机会扩大其在第8代OLED蒸镀设备市场的地位。苹果目前正在计划将OLED面板应用产品的领域从现有智能手机扩展到笔记本电脑、平板电脑等领域。据悉从明年开始,首搭载OLED面板的iPad和MacBook计划将会陆续发布。明年发布的iPad OLED将首先在6代线上生产,而用于MacBooks等中尺寸IT产品用OLED将在8代线生产。
不过,LG Display将会在IT 8G OLED上投入多少资金,目前还不得而知。虽然Sunic系统的设备已经获准使用,但LG Display要马上开始投资并不容易。一方面,截至目前,苹果并未对IT用第8代OLED面板的数量和价格给出具体预测。如果率先发布的OLED iPad Pro销量低迷,苹果有可能放缓或缓慢增加OLED在IT设备上的应用规模。
另一方面,笔记本电脑/平板电脑市场的规模明显小于智能手机。根据市场研究公司Omdia数据,截至去年,笔记本电脑和平板电脑市场对OLED面板的需求为70万平方米。预计2025年需求将增长至160万平方米,但依然远低于同期智能手机市场860万平方米的预期需求面积。
此外,还需要考虑LG Display的内部情况。由于包括IT产品市场在内的宏观经济恶化,LG Display去年录得2万亿韩元的亏损。据股市分析师称,预计该公司今年第一季度的营业亏损也将超过1万亿韩元。LG Display虽然上个月向LG电子借入1万亿韩元以确保营运资金,但显示器行业分析认为,财政负担过重,可能会导致LG Display无法积极执行IT第8代OLED投资。
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