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梅琳达-盖茨基金会投资了一家新兴的生物科技公司，这家公司正在进行的实验，可以帮助艾滋病人重建其免疫系统。

4月16日，据媒体报道，法国细胞治疗公司Smart Immune已获得盖茨基金会500万欧元投资。公司由三位女性创办（均为生物医药领域的博士），专注于通过基因编辑与细胞移植对抗癌症及艾滋病。在此前的2月，这家公司还获得了来自欧盟创新委员会的1750万欧元的拨款和股权投资。

Smart Immune的技术路径大致如下：

首先，在实验室中对干细胞进行基因编辑，使其长成具备不同能力的半成熟T细胞，然后再将这些细胞注射到人体内。这些T细胞会在人体内生长成熟，并且，能像原生细胞一样融入病人的免疫系统，可以区分正常细胞和入侵人体的病毒。

这项技术的突破之处在于，这些新T细胞能在不到100天的时间内成熟，而接受骨髓移植的免疫受损患者，通常需要18个月的时间来重建免疫系统。新T细胞还能在体内存活长达十年，而目前市面上已有的细胞移植技术，仅能确保注射的T细胞存活2至6周。

全球有3800万艾滋病患者深受免疫力缺乏的困扰，仅有少数几例患者，通过接受拥有CCR5基因突变（极为罕见的HIV抗体）的捐赠者的骨髓干细胞移植，而治愈了艾滋病。

通过Smart Immune的技术路线，医生可以在实验室内改造干细胞，使其对HIV具有抗性，再移植到患者身上。如果这一新技术能够实现大规模应用，人类有望彻底攻克艾滋病。

但这种疗法需要更便宜、更容易实现，尤其考虑到绝大多数艾滋病毒患者都生活在发展中国家。

Smart Immune首席执行官Karine Rossignol表示，公司正在努力研发一种小型床边机器，可以更容易地在没有实验室的情况下生产T细胞。目前，她正在努力筹集5千万欧元的A轮融资，以加速其研究进展。

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