作者 | 曹安浔

在经历了航空史上最艰难的三年后,外资航空公司正在陆续重返中国,他们希望在这个全球第二大民航市场上,重振业绩。


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3月1日,亚航航空集团有限公司在广州举行国内全面复航新闻发布会,他们派出了史上最豪华的访华总裁团来“揽客”。

“久别三年,这次回来非常感慨,也非常想念广州的美食。”亚航首席商务官陈家欣说。

今年前两个月,亚航已重启东盟往来中国的20条航线,累计通航中国城市10个,航班班次恢复到疫情前约四成的水平。

作为曾经的第一大市场,中国成了亚航重振航空业务的重中之重,这也将大大影响其母公司Capital A的业绩,成为Capital A在马来西亚证交所的重要“筹码”。

2022年第四季度,Capital A刚结束了连续13个季度的亏损,实现盈利。

作为 “亚洲最大廉航”,亚航也将成为后疫情时代,外资航司中国复航、揽金的样本。

航空行业的至暗时刻已过,但对于各大航司而言,后疫情时代,还将面临人手招募培训、飞机维修、与机管局重签协议等众多问题。

2023年,一场全球各大航司的激烈博弈,将在中国这片热土上展开。

重整旗鼓

作为第一家进入中国内地市场的外资廉航,亚航进入中国市场已18个年头。疫情前,中国市场的营收占亚航集团的20%。

亚航成立于1993年,最初由马来西亚一家国企业运营,但由于连年亏损,濒临倒闭,在2001年被新亚航创始人团队以1林吉特(约合2元人民币)的象征性价格收购。

而后在新管理团队的运作下,两年时间,亚航起死回生,并快速发展为亚洲规模最大的廉航,已连续第13年被英国Skytrax机构评选为“世界最佳低成本航空公司”。

机票价差是亚航最大的核心竞争力,但这也使得亚航的盈利能力承压。2022年初,由于多季度亏损,亚航母公司——Capital A被马来西亚证交所打上了“PN17”的标签,即财务困境企业。

为此,Capital A加速了融资和布局多元化业务的步伐,“我们正在把自己变成唯一一家拥有线上旅行社的航空公司,也是唯一一家拥有航空公司的线上旅行社”,陈家欣说。

可喜的是,在2022年第四季度,Capital A结束了2019年二季度以来的亏损,收入24亿林吉特,同比增长188%,净利润为 1.72亿林吉特,这也是Capital A史上单季度最高净利润。

而2022年财年,Capital A收入66亿元林吉特,恢复至2019财年的近六成水平,除了航空业务之外,物流、飞机维修、线上购物平台业务也都取得了盈利。

Capital A首席执行官Tony Fernandes则在2022年初表示:“计划到 2026 年,非航空业务将占据Capital A总收入的 50% 左右。”

Tony Fernandes也在努力让Capital A留在资本市场,在财报中表示:“马来西亚证交所给了集团6个月宽限时间,我们已经制定了一个计划,将于2023年4月提交。”

此外,亚航方面向华尔街见闻透露,集团正在着手推进亚航(集团航空业务)和亚航超级应用业务分拆赴美上市。

押注中国

过去三年,全球各大航空公司都经历了难以想象的困难,亏损是行业普遍现象。英国太古集团旗下国泰航空公告称,2022年度预亏约64亿-70亿港元。

中资航司亏损更为严重。由于疫情影响、油价高企、汇率等原因,2022年度,南方航空、中国东航、中国国航中资头部三大航司均预亏超300亿,春秋航空与吉祥航空也均预告了数十亿的亏损。

而以欧美日韩为主要市场的达美航空、美国航空、汉莎、法荷航等头部外资航司,已在2022年第三季度陆续实现止跌回升,并实现净利润同比增长,但均未恢复到2019年水平。

因此,作为全球最大的旅游和民航市场之一,中国市场的全面放开对全球各大航司都充满诱惑。

“今年我们的重点就是回到中国。”泰国亚洲航空长途公司首席执行官Tassapon Bijleveld在3月1日的全面复航会上表示,亚航计划到今年第四季度能恢复2019 年时在中国的所有航线。

具体来看,亚航将争取在第三季度能恢复到中国的20个目的地和超过40条航线,每周350个班次往返中国。Tony Fernandes在财报中预测道,随着中国市场的重新开放,Capital A的航空业务将进一步复苏。

另据华尔街见闻不完全统计,目前已经有近二十家来自欧美日韩、中东的外资航司增加或恢复了直飞中国的航班。其中,美联航上海至旧金山往返航班1月底已恢复直飞。卡塔尔航空2月15日起增加了广州往返多哈的航班至每周4班。达美航空还于3月3日起,恢复了中美直飞航班。

国内航司也在加快恢复国际直飞航线。各航司2月国际航班计划显示,国航、东航、南航的国际及地区航线已分别恢复至62、60、74条。

一位常年乘坐国际航班的泰国旅行社工作人员表示,随着疫情放开,航司在中国市场的竞争会加大,届时航司之间可能会进行价格战。他指出,如今国内飞国外的机票价格比2019年前普遍高。

本就拥有价格优势的亚洲航空,已打响了第一枪,于3月1日推出了广州、深圳、昆明出发,至吉隆坡、沙巴、曼谷、马尼拉等地的限时单程优惠机票,票价88元起。

陈家欣向华尔街见闻表示,中国对亚航来说是最具潜力的市场。亚航希望,到今年的第四季度,中国市场的营收占比能够完全恢复至疫情前水平。

Tassapon Bijleveld则对华尔街见闻透露,对亚航而言,当下最重要的是中国航线和旅客量的恢复,追求利润不是当下最紧要的。因为过去三年很多飞机没飞了,为安全考虑,亚航今年会先把钱用于飞机和基地的维护上,明年再开始追求利润。

可以预见,随着后疫情时代旅游市场的重启,各家航司将在中国市场展开新一轮的竞争,重建新的市场生态,它们也将就此走向新的分水岭。

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