大象终其一生都在做3件事：睡觉、觅食、找盐！

有些人很好奇：大象也吃盐？有这样的疑问其实也不奇怪，因为绝大多数人只见过大象吃草，从没见过大象吃盐！造成了大家的错觉：大象不需要吃盐。


(资料图)

非洲大象群迁徙

实际上，只要是陆地动物，就离不开盐！现今几乎所有陆生动物都起源于海洋，它们体内都含有盐分，动物补充盐分是为了维持自身体液电解质平衡，而它们体液里氯化钠的浓度，与海水几乎一致！

岩羊攀爬上水库大坝舔舐盐分

正因为生存必须要“盐”，才使得多少动物为了找盐，进化出无数硬核手段，尤其以食草动物最具代表性！最著名的找盐高手，要数岩羊，它们为了吃到盐，不惜攀爬到垂直陡峭高耸的岩壁，去舔舐石头，很多人形容它们是“用生命去吃盐”！但其实，大象吃盐的硬核程度，一点也不输岩羊！

一、凿岩

在肯尼亚和乌干达交界处的死火山埃尔贡山上，有这样一个由大象“开垦维护”的地下洞穴，名叫“基图姆洞穴（Kitum cave）”，这附近的大象们常常会深夜潜入洞穴“取盐”！它们用自己坚硬的象牙，在洞穴的岩壁上磨蹭出岩石粉末，然后用嘴吃下这些粉末或碎石，以获得这些岩石中含有的一些矿物硝酸钠盐、钙盐、镁盐等；

大象用象牙磨蹭岩壁取盐

这个神奇的洞穴的来历目前还有争议，很多人倾向于认为这是大象用象牙长年累月给凿出来的；也或许是这个洞本来就有，被大象意外发现、或者是大象凭自己超灵敏的嗅觉发现的。在这个洞穴里，满是蝙蝠、十分黑暗，局部随时可能坍塌，但大象却别无选择——盐分取之不尽用之不竭，这样的洞穴，对大象来说已经很幸运了！

大象在岩洞里吃盐

二、吃土

生活在平原地带的大象，就没那么幸运了！在一望无际的大草原上，没有这样的洞穴，大象们只能凭借自己的嗅觉，去寻找草原上散落的盐碱地，这些人类认为“贫瘠”的地方，富含它们需要的盐分！而大象在盐碱地里要做的，就是“吃土”！你真的没看错，就是舔舐盐碱地里的土，来获取混杂在泥土中的盐分！

大象从盐碱土壤中获取盐分

但这依然不算太差——吃土就吃土，好歹能直接吃到盐，只是口味差了点意思。

大象从盐碱土壤中获取盐分

三、吹水

如果没有这样的盐碱地，而只是发现了一些水洼底下有盐分，怎么办？大象不得不使出十八般武艺，凭借高超的嗅觉找出水洼里盐分的位置，用鼻子对着水底一通吹气，把泥浆和盐分搅浑，然后舔舐满是泥浆的卤水。整个过程你不得不感叹，为了吃盐大象有多拼！

大象在卤水池里吹水获取盐分

当然，若是在生活区域内有一个纳库鲁咸水湖（注：Nakuru，肯尼亚著名咸水湖），那大象的幸福指数会成倍提升，从此毕生就只需要吃了睡、睡了吃，再也不用辛苦找盐，可以过上躺平的“象生”了！

人工设置供野生动物食用的咸水池子

四、刮树

如果运气加持一点，在大象的领地范围内有“盐肤木”的话（盐肤木主要分布于南部亚洲范围），那大象就会相对舒坦，因为“盐肤木”在气温高的时候，会分泌出盐结晶，霜结于树皮上，大象只要舔舐树皮就能获得盐分！这样获取盐分，算是比较有尊严些了。

示意图：大象舔舐树皮

所以，为什么官方公告“希望大家不要投喂玉米和盐吸引大象”？因为大象这一生，“找盐”实在有些艰难，能轻而易举地吃到食盐，大象怎么能不喜欢？

云南野象群在野外觅食

写到这里，想起此前有网友评论的“这15只云南野象北上，是想去圆通山混个编制”，小编觉得也不无道理，毕竟编制内的大象，每天只需要舔舐饲养员提供的盐巴，就可以获得野象们要付出成倍艰辛才能得到的盐分！谁又不想轻松一点呢？你说对吧？

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