百万美元级别昂贵药物的新时代到来了。自8月以来,美国或欧洲卫生监管机构已经批准了四种新药,用于一次性治疗罕见遗传病,每款新药的标价至少为每位患者200万美元。


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当前,大多数标价数百万美元的治疗都是基因疗法。这是一种开创性的治疗方法,是将正常基因或有治疗作用的基因通过一定方式导入人体靶细胞,以纠正基因的缺陷或者发挥治疗作用,从而达到治疗疾病的目的。

天价新药中,有两款来自蓝鸟生物公司(Bluebird Bio Inc.)。一款是其用于治疗影响儿童的罕见神经系统疾病的Skysona基因疗法,售价300万美元,这也是首款美国FDA批准用于治疗早期脑性肾上腺脑白质营养不良的基因疗法。

蓝鸟生物的另一款新药名为Zynteglo,售价280万美元,用于治疗遗传性血液病,是治疗β地中海贫血患者的基因疗法。

诺华制药公司(Novartis AG)用于治疗婴儿脊髓性肌萎缩症的Zolgensma,在2019年获批时的价格为210万美元。

11月,美国FDA批准了澳大利亚制药商CSL Behring旗下基因药物Hemgenix,针对B型血友病患者,通过一次性注射使患者免于常规治疗,但每剂定价高达350万美元,是目前全球最昂贵的药物。

制药商们此前并不愿意标价超过100万美元,不过药价大体呈上涨态势。对于最新百万美元级别的药物标价,公司们表示,价格反映了这些药物在单次剂量中帮助患者的潜力。虽然定价极度昂贵,但拉长时间看,一些新疗法可以节约成本,因为患者不必在余生中反复接受旧疗法。

然而,极其昂贵的支付费用可能会给患者和健康保险公司带来巨大挑战。

到目前为止,获批的大多数基因疗法都是针对患者人数较少的疾病,尽管每位患者的治疗价格很高,但其总成本仍在健康保险公司的预算范围内。然而,保险公司们更习惯于旧的治疗方法,即重复支付多次更便宜的药物费用,而不是一次性支付超高费用。

此外,随着基因疗法的不断增多,面向的人群数更大,新药价格不断创下历史新高,保险公司未来恐将提高保费。麦肯锡公司估计,仅2024年,就可以推出约30种新的基因疗法。

“天价”一直是新药的一个问题。对于制药公司自身来说,也面临着商业化问题。此前,渤健的阿尔茨海默病药物Aduhelm和蓝鸟生物的Zynteglo等药物均因成本高昂导致商业化不理想。

不过对于当前最贵的药物Hemgenix,生物科技投资人、Loncar投资CEO Brad Loncar表示,虽然定价要比预期略高,但Hemgenix仍有可能取得成功。一方面是因为现有的血友病疗法同样很昂贵,另一方面,血友病患者长期处于担忧出血的恐惧中。

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